Histoire de L Estancia Cristina

Ceci est l histoire de l Estancia Cristina selon les guides qui nous accompagnent lors de l excursion au glacier Upsalla.

L histoire de L estancia est intimement liee a l histoire d une famille anglaise, la famille Masters qui vient en Argentine a la recherche d or mais qui finissent par travailler la laine de mouton dans l Estancia El Condor. Celle ci etait et reste une des plus grandes d Argentine et se situe pres de Rio Gallegos, une peuplade sans grand interet selon les locaux mais qui etait au 19e siecle la plaque tournante du commerce de laine de mouton vers l Europe. Elle est maintenant propriete de la famille Benetton.

A l epoque les Estancias payaient leurs ouvriers en betail et vers 1914, les Masters qui avait deja deux enfants, Cristina (1904) et Herbert (1902), partirent a l aventure pour fonder leur estancia a la tete de 50 moutons, qqs chevaux et pas grand chose d autre. Au lieu de rester pres de la cote, ils irent le plus a l ouest possible, et arriverent au pied de la cordillere et du glacier Upsalla, a l endroit ou se trouve l Estancia Cristina actuellement. Ils sont les premiers a arriver dans la zone. Le gouvernement argentin leur donne alors le droit d exercer la profession d Estanciero et ils commencerent avec l elevage de mouton. L installation est difficile et pendant 8 mois ils dorment sous la tente en attendant de finir leur premiere maison. La raison de cet exile est la competition des grandes Estancias qui s arrangeait pour exproprier les petits estancieros une fois que ceux ci avaient cree une estancia viable. Loin de celles ci ils pensaient survivre plus facilement.

10 ans plus tard la premiere tragedie frappe la famille. Cristina contracte une
leucemie et meurt apres 1 an de maladie. Ce malheur donnera son nom a l estancia.

En 1937, le gouvernement argentin transforme la zone en parc national et commence a chercher a les expatrier. Or les Masters ne sont pas encore les proprietaires de leur terrain, l Etat ne leur en a donne que l usufruit. (C etait une pratique courante a l epoque, l Etat donnait un droit d exploitation souvent gratuit pour aider au peuplement de l argentine et ensuite le transformait ou pas, en droit de propriete.) Il se forme alors un nouveau contrat entre l Etat et la famille qui stipule qu ils pourront garder l Estancia que jusqu au deces du dernier heritier.

Herbert, maintenant seul heritier de l Estancia part vivre a Buenos Aires d ou il ne reviendra qu en 1962, peu avant la mort de ses parents. 20 ans apres, il se marie avec une employee de l Estancia, Janet et pour pouvoir garder l Estancia plus longtemps ils essaient d adopter un enfant. Peine perdue, Herbert meurt deux ans plus tard. Ironie du sort, il etait passione de Radio et il aurait pu etre sauve s il avait accepte de former quelqu un a l Estancia pour l utiliser. Janet transforme alors l activite de l Estancia en Bed & Breakfast. Elle decede en 1997.

Retour et qqs photos...

Le matin suivant notre periple le bus nous a emmene a 6h30 vers El Calafate, d ou nous avons pris l avion pour Buenos Aires. Le voyage s est bien passe mais avec un retard de pres de deux heures, nous sommes arrives tres tard a buenos aires.
Voila qqs photos supplementaires du voyage.

Chalten

Apres avoir pris du bon temps a L estancia Cristina nous sommes partis tot le matin pour El Chalten, petit patelin au pied de la cordillere des Andes. Auto-consacre "Capital Nationale de Trekking" et fonde en 1985 El Chalten compte desormais pres de 5000 ames permanente, une maternelle dont la seule maitresse fait aussi office de chauffeur de taxi, une pharmacie a peu pres jamais ouverte (c est tant mieux car elle ne vend presque rien), deux des supermarches les moins competitifs de la terre, deux campings, un hotel de luxe et biensur une croissance exponentielle. Le tout est situe dans une vallee encaisse a l entree des vallees des massifs de Fitz Roy et Torre. (La photo a ete prise a l entree du Chalten, on voit les deux sommets, a gauche, l aiguille du Torre, la plus dangereuse paroi granitique du monde a 3050m, avec plusieurs victimes et des histoires sans fin sur la premiere ascension et le Fitz Roy a droite)

Nous sommes arrives vers midi, et apres avoir regle les details de notre excursion, avoir achete un litre de miel pour Viviana et mange des toasts nous sommes partis pour le Cerro Torre. Le chemin fait pres de 11 km, ce que nous avons execute en 2 heures seulement, bonne performance. Nous sommes alors arrives au campement pour passer la nuit. Viviana se preparait pour sa premiere nuit sous la tente, ce n est pas forcement facile. Apres avoir diner nous sommes alles voir le coucher de soleil sur le Torre, et nous sommes alles dormir.
Le matin, reveil a 8 heures, preparatifs pour le depart avec les guides: nous avons mis nos harnais, essaye nos crampons et finalement nous sommes partis avec deux guides et trois autres participants, une espagnole, une americaine et un koreen. Tous tres sympas.
Apres 30 minutes de chemin nous sommes arrives au bord du fleuve Fitz Roy que nous avons traverse avec une Tyrolienne. Ensuite nous avons marche 4 km jusqu au glacier, ou nous sommes restes pres de 2h30. C est la que nous avons fait de l escalade sur glace, sur un mur de 15 metres environs. Tres sympa, pas facile au debut, je suis meme tombe. Sur le chemin du retour nous avons vu un torrent naturel sur le glacier. Il se deversait dans un sorte de puit sans fond bleu assez impressionant.
Nous sommes arrives vers 5 heures au camp de base. Apres nous sommes rentres au Chalten. Au lieu de passer par le meme chemin, nous avons pris un sentier reliant le massif du Torre (ou nous etions) avec le massif du Fitz Roy pour voir le soleil se coucher sur ce dernier. Le sentier montait beaucoup pendant les premiers 3-4 km, mais ensuite c etait relativement plat. Il est borde de deux lacs de montagnes (Madre e Hija) qui ont la particularite de se jouxter mais d avoir des niveaux differents de plusieurs metres. Une fois passee les lacs le Fitz Roy se decouvre et la vue est vraiment magnifique. Mais il se faisait tard, et nous avons accelere le rythme pour atteindre Chalten avant la nuit. C est toujours le danger de partir en montagne, vouloir tout faire mais ne pas avoir l equipement adequat! Enfin... En accelerant notre pas, nous sommes arrives au point d observation. Le soleit se couchait, c etait vraiment sublime. La descente au Chalten fut rapide, en courant presque tout le temps. Nous sommes arrives a la nuit tombante si bien qu apres avoir commande nos plats au restau (ravioli a la truite sauvage, succulent) et but la premiere gorgee de biere il faisait nuit noire. La journee avait ete rude, avec pres de 25 km de sentiers, nous en avions plein les pattes, pour ainsi dire.

Glacier Upsalla

bonjour a tous... effectivement cela fait deja qqs jours que nous n avons pas mis le blog a jour, et ces entrees sont tardives...

Nous avons fait l expedition suivante le mardi 13 decembre. Pour les espagnols est un mauvais jour, ce qui ne l a empeche d etre tres reussie. L excursion se composait d un transfer en bateau jusqu a une ancienne ferme de moutons, Estancia La Cristina qui borde le glacier Upsalla et qui a continue a fonctionner jusqu aux annees 90. Elle fut fondee dans les annees 1900 par une famille d aventurier anglais, les Masters, amenes a la region a la recherche d or.
Il n y avait pas d or a proprement dit dans la region, mais ce qu on appelait a l epoque l or blanc, la laine de moutons. Apres le debarquement nous avons pris des 4x4 pour un observatoire du Glacier Upsalla, depuis lequel nous pouvons voir le champ de glace patagonique (enneige sur la photo)
Le dejeuner a consiste d un delicieux repas de moutons patagonique, plus gras que celui de terre de feu mais tres bon aussi, puis nous avons visite l estancia et retour au bercail.

Les jours suivant allait nous amener vers des paysages plus escarpes, mais aussi beaux que les glaciers.

Minitrekking sur le Glacier Perito Moreno...

La journee s est tres bien passee, l excursion a ete bien executee par l agence. Nous avons pris bcp de couleurs... et des centaines de photos. La chance nous souriait encore car le soleil etait au rendez vous.
L expedition consiste de deux heures sur les passerelles surplombant le glacier a cent metres de ce dernier, sur la grandement nommee peninsule de Magellan. C est bien organise, mais aujourd hui les glacons ne tombaient pas en masse, donc l interet effrayant du glacier etait un peu reduit. Fait important, le glacier est normalement separe de la peninsule par pres de 100 metres. Tous les 4 ans se forment une digue entre la terre et le glacier qui fait que le niveau du bras nord s eleve de 9 a 24 metres, jusqu a la destruction de la digue.
Ensuite transfer en bateau sur la rive sud du glacier. On chausse ses crampons, et on grimpe sur le glacier. Ca n a rien de tres sportif, sauf peut etre pour les + de 80 ans, ni de tres dangereux. Aucune crevasse ne s est ouverte apres nous, Holywood decue!
Le sport continue avec la distribution de whisky "on the Perito Moreno Rocks!" et de chocolat. L eau du glacier est d ailleurs tres bonne, Viviana n a pas arrete d en boire.
Finalement on rentre, fatigue sans doute plus par l alcool et le soleil que par l excursion.
Ciao Ciao!

Gastronomie Fueguine

Les produits de terre de feu sont en general tres bons. Comme vous vous l imaginerez nous avons pris le temps de les gouter tous. Ce sont le Mouton de terre de feu (tres maigre car avec le froid il n a guere le temps d engraisser), Le merlan noir (merluza negra), et le crabe royal (une sorte de geante araignee de mer - on ne l a trouve qu en norvege et russie en europe, depuis que dans les annees 50 un savant sovietique decidat l implanter localement).

Hier soir nous sommes alles mange dans le meilleur restaurant d Argentine, pas donne certes, mais en regards des prix europeens, une bagatelle. Nous avons commence avec du crabe royal au naturel (servi avec citron et Sauce golf - un peu etrange), une crepe de crabe royal au safran, du merlan noir en papillote (delicieux, fondant) et enfin une glace dans un coulis de champagne... Bref fantastique. Les vins etaient tous de la maison Rutini, le Sauternes notamment etait extraordinaire.

Ce matin c etait le depart pour El Calafate, boom town touristique de la province de Santa Cruz, porte des Glaciers Patagoniques, etc. Avant le depart, petite marche pour profiter d un point de vue au dessus de notre maison. Nous avions de la chance, le ciel au dessus d Ushuaia etait a 80% bleu (rare).

Le vol c est bien passe, et nous avons eu encore de la chance de pouvoir admirer le glacier Perito Moreno depuis l avion. C est impressionant, un gigantesque fleuve de glace qui descend vers le Lago Argentino. Les eaux du fleuve sont opale, mais plus on se rapproche de la glace, plus la couleur prend des reflets laiteux... Superbe...
Ce soir nous avons pris une pizza! et maintenant c est l heure d aller dormir...
A+

le blog c est fantastique...

mais il manque un peu de technologie dans les ordinateurs d Ushuaia pour mettre des photos, donc a dans qqs jours pour ca...
Pour le temps, il fait froid, entre 0 et 12 degres, il pleut une fois par jour a cette epoque, mais ca change tout le temps, donc le soleil se montre au moment les plus inesperes aussi... Ushuaia peut etre visitee en hiver comme en ete, puisque les temperatures sont identiques. La difference et le temps de soleil, qui passe de 20 a 4 heures selon les saisons.
La mer est belle, bleu intense; il y a bcp d alges mais elle ne semble pas changer grand chose a la couleur. Les algues locales formes des sortes d arbres qui effleurent la surface. D ailleurs les femmes Yamanas les utilisaient pour ancrer leur canoes.
A bientot
Viviana et Mathias

Parc National et Glacier Martial

De retour apres un jour d absence!
Hier nous avons fait une excursion dans le parc national de Terre De Feu. Elle consistait d une descente de fleuve en Canoe depuis le Lago Roca jusqu a Bahia Lapataia dans le Canal de Beagle. C est aussi la fin de la Route N3 "Panamericana" qui connecte les ameriques de l Alaska a Ushuaia. (environ 17Mm) Viviana et moi etions dans le meme Canoe, et nous nous sommes plutot bien debrouilles...
Ensuite les organisateurs avaient prevus des hamburgers - on se croirait aux USA! Pour finir, une marche de 3 heures, longeant le canal beagle. Tres beau, pleins de boue a l arrivee bien sur, puisqu il pleut enormement ici...

Depuis le debut du sejour, le Glacier Martial nous attirait. La montee au geant de glace qui surplombe Ushuaia est tres belle, plutot pentue et nous avons encaisse pres de 750m de deniveles. La balade est belle, elle passe par des petits ruisseaux et bois de Lengas, mais le glacier est guere impressionant. Une bonne preparation quand meme! Apres le bon air, une plongee dans l univers carceral d ushuaia (Museo Maritimo y Presidio Militar de Ushuaia) nous a fait du bien. La region a ete peuple grace a sa prison. A la fin de leur peine, les prisonniers recevaient du bois et de la tole pour s installer dans la ville. Nous avons vu un peu de l histoire du coin, c est interessant. Avant de s installer a Ushuaia au debut du siecle les prisonniers maintenaient des phares sur l ile des etats, coin franchement desole et desolateur au large de la terre de feu.

Pour finir (mais deja les pieds font mal) nous avons rendu visite a une vieille dame qui fait des masques rituels Onas et Yamanas. L endroit un peu surreel, dans le centre et en meme temps loin des sentiers batus. Nous avons aussi achete des Confitures de fruits locaux, comme le Calafate.

Ce soir nous allons manger des fruits de mer, dans un excellent restaurant, KAUPE, qui surplombe la baie. Coucher de soleil garanti...

A bientot...

4x4 dans la foret patagonique...

voila... une nouvelle journee d emerveillement vient de se terminer a Ushuaia... nous nous sommes leves tres tot ce matin, si tot que viviana n a pas pu prendre son petit dejeuner... le crime! mais bon elle a survecu sur du pain sec... (pas d eau)
Le 4x4 un land rover defender est venu nous chercher a l hotel, et nous avons embarque avec un groupe d espagnol (surtout) et deux argentines tres sympas. c est triste de voir que les espagnols etaient vraiment des chieurs!

Un petit mot sur le temps de fin de printemps d ushuaia: en partant il a neige, au repas il a fait beau et chaud (patogoniquement parlant, 12C)... A l heure ou nous ecrivons, il fait de nouveau froid, mais comme il fait encore jour c est (presque) supportable...
Le repas: dans un refuge de chasseur que nous avons atteint en poussant le 4x4 dans le lac nous avons deguste un delicieux asado! Le vin etait tres bon, Bodega del Fin del Mundo, pas loin de chez Vivi...
Le retour s est passe non sans histoire, embourbes nous avons du tous descendre de l auto et prendre les treuils... Le tout s est fait entrecoupe de marches courtes, histoire de commencer notre semaine de sport doucement... (nous allons faire 12 heures de marches la semaine prochaine dont trois sur un glacier du Continental ICe Cap)

En arrivant a Ushuaia nous sommes passes dans la brasserie Drake la plus australe du monde. Nous etions invites par la maison (Resto bar KUAR) mais les bieres n etaient pas les savoureuses.
Pour finir nous sommes alles completer notre connaissance des indigenes au musee local. Tres interessant. (Mundo Yamana)
Et maintenant nous allons manger nos pates... A bientot...